研究部と生産部の
架け橋になる

「品質保証」と聞くと、検査や完成品の評価を行う業務をイメージすると思います。もちろん、アース製薬にもこうした業務を担う部署がありますが、私が所属する品質保証室の仕事は、ちょっと違います。安全性が担保された製品を安定して世の中に届けるために、製品のクオリティをマネジメントしたり、スケールアップ（研究段階から製造段階への移行）で生じるさまざまなトラブルに対応したりすることが、品質保証室の主な仕事です。

製品は、中身となる原材料に加えて、容器やフィルム包装、表示用シール、出荷用ケースに至るまで、いろいろな材料や部材が結集して完成品となります。製品に関連するすべての部材の品質を確認し、お客様に安全性を保証するのも、私たちの仕事。そのため、品質保証室の守備範囲はとても広く、研究部門や生産部門はもちろん、物流部門、マーケティング部門といった関連部署や、協力会社をつなぐ役割も担っています。

一通り仕事を覚えた今、関連部署の仕事をもっと深く理解したい。分析業務や、研究部門、生産部門の業務についても、もっともっと学ぶ必要性を感じています。研究部門で行われている処方に対するアプローチや、生産部門で稼働する機械の特徴などの理解を深めれば、研究部門と生産部門の架け橋としてさらに貢献できるシーンが増えるはず。先輩に助けてもらった時のように、ピンチの時に発揮するカバー力を高めたいと思っています。

生産性を上げるための業務効率化にも挑戦中です。アース製薬の製品カテゴリーは多岐にわたり、新製品が次々に開発されます。製品が増えると業務も増えるので、いかに効率よく仕事を進めるか、そのルール作りに取り組んでいます。キーワードは「標準化」。誰がやっても同じクオリティを保つための業務ルールがあれば、今後新しく入ってくる人も即戦力になります。経験豊富な先輩方から学べるうちにノウハウを吸収し、かつ今の時代に合うやり方にアレンジして若手に継承する仕組み作りは急務だと考えていますし、柔軟な発想力でより良い解決の方法を探っていきたいと思っています。

就活では、それまでやってきた研究を活かしたいと思いがちだけど、それで視野を狭めるのはもったいないと思うんですよね。自分は、大学での研究テーマが河川の水質で、プラント企業や水道局などの公務員が順当な就職先でした。でも、本当にやりたいことを自問して出てきたのは、もっと身近なところで世の中に喜ばれる仕事をしたいという思いだったんです。過去、同じ学科から日用品業界に進んだ人はいません。この学科から異なる分野に挑戦できることを証明できて、よかったと思っています。