感染症予防製品のラインナップを拡充する

アース製薬のグローバル海外統括本部は、ASEANおよび中国市場を軸に海外展開を推進しています。現在は特にタイ、ベトナム、中国、マレーシア、フィリピンにおいて事業領域を拡大しており、2025年時点で世界約50カ国へ製品を輸出しています。私たちは、各国のライフスタイルや嗜好の違いに応じた緻密なセールス＆マーケティング戦略を通じて潜在的なニーズを掘り起こし、現地に最適な製品の開発・販売を行っています。「トータル感染症ケアカンパニー」として、現在は主に感染症予防製品のラインナップ拡充に注力しています。その中で課題となるのは、デング熱などの被害状況が国や地域によって大きく異なる点です。例えば、かつて北米はデング熱の影響を受けない地域でしたが、外来種の侵入などにより、それまで認識されていなかった感染症が広まるといった変化が起きています。感染者数は国ごとに異なりますが、新たな感染症が注目された際、早期に製品を投入してその地域の方々に貢献できる体制を整えたいと考えています。そのために、各国の規制に準拠した薬剤や製剤の開発、登録作業を並行して進めています。「事が起きてから動く」のではなく、何かが起きる前に製品を届けられるよう、常に「備えている」ことが重要だと考えています。

予防の領域を拡大する

未知の感染症に対する完全な予防にまでは至っていなくとも、今できる最善を尽くすことが、新たな脅威が現れた際の即応力につながると信じています。これまでに蓄積してきた研究データや製剤の知見を総動員し、これからも最善の道を追求し続けます。

地域に根ざしたビジネスモデル

私たちは、虫ケア用品や芳香剤といった「快適な暮らし」を支える日用品の売上を確実に伸ばしてきました。香りの好みや使い勝手など、製品仕様に関するフィードバックに真摯に耳を傾け、改良に活かしています。こうした姿勢はお客様にも伝わり、最終的に当社の製品を選んでいただける理由になると信じています。

「これまで市場になかったものを提供すること」

メーカーとして、私たちは「市場を創造する」という使命感を持つべきだと考えています。それまで市場になかった製品を投入し、誰もが手に取れる状態にすることで、市場そのものが拡大します。これこそがメーカーの役割です。そうでなければ、お客様が真に求める製品がないまま消費行動が進んでしまいます。より機能的な製品を提供することで、お客様の暮らしが豊かになり、消費も活性化していくと確信しています。また、ブランド名や色、デザインといった「パッケージ」も極めて重要です。なぜなら、お客様は店頭で瞬時に購入を判断されるからです。一人ひとりのお客様に製品のメリットを対面で説明できれば理想的ですが、現実には不可能です。パッケージには、私たちの代わりに製品の品質を一瞬で伝えるという重要な役割があるのです。

強みと課題

アース製薬のグローバルな強みは、第一に「幅広い製品ラインナップ」を持っていること、第二に「なぜその製品が必要なのか」という機能的な提案を的確に行えることです。一方で、感染症対策や害虫駆除の領域でまだ網羅できていない製品もあり、その準備を迅速に進めることが課題です。また、販路を確立し、製品の普及を加速させるための組織体制の強化も急務となっています。グローバル海外統括本部では、「自律的に考え行動すること」、そして「周囲を巻き込み協力すること」という2つの行動指針を掲げています。海外の多様な人々と働くには高い適応力が求められます。どんな仕事も一人で成し遂げることはできないからです。

私たちの想いと価値観を広めていく

「自分の身を守るために製品を使ってほしい」という想いから、私たちは化学物質を使用しなくても高い効果を発揮する製品なども開発してきました。これは、日本の研究所をはじめとする先人たちが積み上げてきた高い技術力と知見があったからこそ実現できたものです。こうした価値観や思想は、私たちが発信し続けなければ海外の方々には伝わりません。アース製薬は日本では有名ですが、海外ではまだまだこれからです。そのため、化学物質に頼らずとも効果を発揮する当社の虫よけ製品は、その技術力の高さから、すでに現地で信頼を獲得し始めています。これからもお客様の期待を超える製品を造り続け、各国の市場で信頼を築きながら、アース製薬とそのブランドの存在感を高めてまいります。

研究と製品開発

タイでは口腔衛生に対する意識が非常に高く、マウスウォッシュ市場が大きいです。「モンダミン」の販売量は日本に次いで第2位です。例えば、モンダミンはタイの人々が好むフレーバーを揃えることで、現地に合わせた開発が行われています。競合他社が強い風味を提供しているのに対し、私たちは滑らかで自然な風味も提供することを選びました。国民性や価値観は国によって異なり、同じ国内でも人々の好みはさまざまですが、顕著な特徴の一つは、化学物質に対する強い嫌悪感です。人々が安心して使える天然由来の製品を提供することは、特にASEAN地域における感染症予防に貢献します。私たちは、化学物質を使用しない、害虫忌避効果の高い天然由来の製品を製造するノウハウを持っており、この技術と知識を活用して製品ラインナップを増やし、販売は順調に進んでいます。

海外市場における石油由来原料の削減（OASIS）

当社は環境に配慮した原料の使用や原料削減・代替による環境負荷低減を目指しています。その具体的な事例が、石油由来原料の削減です。ASEANで展開している芳香剤「OASIS natural PREMIUM gel」は少ない成分で香りを効率よく拡散させる独自の「乳化処方」を確立したことで、香りの持続性を高めつつ、1個あたりの界面活性剤使用量を15g削減※することに成功しました。この処方により年間約14.4tの石油由来を含む原料削減を見込んでいます。当社は今後も品質を維持しながら、環境負荷のある原料の見直しや削減・代替を継続し、商品を通じて気候変動などの社会課題解決に積極的に取り組んでいきます。
※硬化ヒマシ油、POE アルキルエーテル

環境

工場では毎月、使用した水、電気、ガスの量を集計し、生産量と照らし合わせ、異常がないか、昨年と比較してどうかなどを監視しています。電気使用量を減らすために、時間帯に応じて空調の温度を調整するなどの省エネルギー活動も行っています。当たり前のことですが、こまめに電気を消すという簡単なことも徹底しています。1台のトラックで複数の顧客を訪問できるよう、出荷を体系的に管理することにも取り組んでいます。生産拠点を1か所に集約し、効率を改善することで、必然的にさまざまな環境負荷が低減されます。例えば、物流における二酸化炭素排出量の削減、部品の損失、そして製造時の洗浄機会を減らすことによる廃液量の削減が達成されます。最近では、環境に配慮していない製品の販売を拒否する小売業者が増えています。このため、私たちは製品が製造段階で環境に負荷をかけないように設計されていることを明確に伝えていく予定です。サステナビリティへの意識が高まり続ける中、私たちは小売業者からのより環境に優しい製品への需要を予測し、新しい原料を探すチームを立ち上げています。

さまざまな社会貢献活動

タイでは、社会に対する前向きなコミットメントを示すユニークなCSR活動を行っています。例えば、洪水や災害の救援活動を支援したり、教育やスポーツを振興したりしています。マレーシアでは、洪水被害地域に無償で製品を提供したり、国立病院の病棟に設置したりして、衛生環境の改善を支援しています。幼稚園や小学校を訪問して虫よけに関する意識を高める活動も開始し、多くの人々から好意的なフィードバックや多数の問い合わせを受けています。ベトナムでは、病院、養護施設、託児所を訪問し、害虫駆除製品を無料で配布しています。さらに、従業員が休暇で故郷に帰省する前に、工場が工業団地でイベントを企画し、各企業がブースを設けて、従業員がお土産として通常より安く製品を購入できるようにしています。また、会社は優秀な従業員や介護を必要とする家族がいる従業員に、自社製品の詰め合わせを無料で贈呈しています。サッカーチーム「川崎フロンターレ」にはベトナムに支部があり、子供向けのサッカースクールを開催しています。私たちは毎年、イベントの来場者にアルコール消毒液を配布しています。

サプライチェーンマネジメント

中期経営計画には、各地域の長期的計画と連動したサプライチェーンの構築を主要な方針として掲げています。製品開発計画と連携して、調達・生産体制を確立し、円滑な供給を確保するための物流ネットワークを構築します。また、すべての取引先と公正、公平、倫理的な関係を維持し、人権、安全衛生、環境に十分配慮して製品を調達しています。サプライヤーを現地に訪問し、労働条件や児童労働が使用されていないことを確認しています。

製品の安全性、セキュリティ、信頼性

私たちは製品の安全性と信頼性を確保するため、トレーサビリティを非常に重視しています。すべての製品にロット番号を付与し、どのサプライヤーからどの原材料を仕入れ、いつ使用したかを追跡できるよう記録しています。製品の品質に関しては、正しい充填量や部品の欠品などをすべての製品についてチェックする機械化されたシステムを確立しています。このように、継続的な品質向上にコミットしています。さらに、異なる品種が混入しないよう徹底したバーコード検査を実施し、もし混入した場合でも検出できるシステムを導入しています。

ガバナンス

「スピークアップライン」は、社内と社外の2つの内部通報窓口として設置されており、業務上の質問や規則違反の可能性を通報委員会に報告することができます。私たちは、問い合わせや報告を行った人が社内で不利益な扱いを受けないよう保護します。ガバナンス機能をさらに強化するため、取引先が当社の法令遵守や企業倫理（アース製薬行動規範、グローバル行動規範）について問い合わせや報告ができる窓口を設けています。また、サプライチェーンにおける不正を防止するため、取引を開始する前にサプライヤーに書面による誓約書への署名を求めています。

必要な人に必要な製品を届けるために

必要な製品を必要としている人々に迅速に届けるため、私たちは研究開発と並行して、各国の規制当局と建設的な対話を行っています。安全性や有効性のデータを丁寧に共有し、行政のガイドラインや社会的要求が満たされていることを確認することで、承認プロセスをより効率的にすることに貢献しています。海外では、現地の法律や規制、公衆衛生上の課題を共同で検討するとともに、日本で100年以上にわたって培ってきた製造・品質管理の経験を紹介しています。科学的根拠に基づいた製品の信頼性が認められた結果、通常よりも短い期間で承認が下りるケースもあります。これらの協力関係を通じて、私たちは各国の消費者が直面する公衆衛生、環境、健康の課題解決を支援し、「感染症トータルケアカンパニー」としての使命を達成します。

常務執行役員
佐藤 憲太郎